Guylian creëert een schaalbaar magazijn voor de toekomst met Swarm Automation
Guylian produceert in Sint-Niklaas dagelijks tot 75 ton chocolade met een team van ongeveer 200 medewerkers. Voor het intern transport zet het bedrijf een uitgebreide vloot in, van heftrucks tot AGV’s. Wat begin jaren 90 startte als een klassieke leveranciersrelatie met Toyota Material Handling Belgium, groeide uit tot een strategisch partnership gebaseerd op vertrouwen, continuïteit en kwaliteit. Door repetitieve magazijntaken te automatiseren, creëerde Guylian meer ruimte voor werk met een hogere toegevoegde waarde.
Over Guylian
Guylian is een Belgisch chocolademerk met een sterke internationale aanwezigheid. De chocolade ligt in meer dan 100 landen in de rekken, waaronder Europa, Azië, Australië en de VS. Ze staan vooral bekend om de originele zeevruchten: gemarmerde Belgische chocolade gevuld met een zachte hazelnootpraliné in de vorm van een zeevruchtje. Naast kwaliteit zet Guylian sterk in op duurzaamheid. Het bedrijf gebruikt Fairtrade-cacao, 100% natuurlijke ingrediënten en vermijdt palmolie en soja.
Feiten & cijfers
- Bedrijf: Guylian
- Locatie: Sint-Niklaas, België
- Sector: Voeding
- Vloot: 2 automatische stapelaars (AGV’s), 21 transpalletten, 5 elektrische transpalletten, 3 reachtrucks, 3 elektrische stapelaars, 3 elektrische heftrucks
- Fleetoplossing: Swarm Automation
Van manuele naar geautomatiseerde goederenstromen
Voor de automatisering werkte het magazijn van Guylian zoals veel traditionele manuele magazijnen. Ervaren medewerkers beheerden goederenstromen op basis van ervaring en intuïtie. Om tekorten te vermijden, plaatsten ze vaak extra grondstoffen aan de productielijnen. Dat systeem werkte, maar hing sterk af van individuele inschattingen en maakte de dagelijkse goederenstromen minder voorspelbaar.
Overstap naar AGV’s
Toen Guylian in 2017 besliste om AGV’s in te zetten, voelde die stap heel logisch aan. Het doel lag niet alleen bij automatisering, maar vooral bij een stabieler, gestructureerder en voorspelbaarder proces. “We werken sinds 1990 samen met Toyota Material Handling en die samenwerking van meer dan 30 jaar verloopt bijzonder positief”, zegt Liesbeth Coppens, Senior Communication Manager bij Guylian. “We groeiden samen, van manuele heftruckactiviteiten naar een volledig geïntegreerde geautomatiseerde logistieke omgeving.” Die introductie vormde een keerpunt.
Processen die vroeger afhankelijk waren van persoonlijke gewoontes, evolueerden naar gestandaardiseerde workflows die volledig aansluiten bij ISO-normen. Materialen arriveren vandaag op de juiste plaats, in de juiste hoeveelheid en exact op het juiste moment. De AGV’s leveren uitsluitend de correcte pallet aan elke werkpost, waardoor verwisselingen verdwijnen en overstock aan de lijnen afneemt. Dankzij realtime data beheert Guylian de voorraad efficiënter, wat zorgt voor ordelijkere magazijnruimtes en een vlottere operationele flow.
Veiligere werking, duurzamer bedrijf
Vandaag draaien twee automatische stapelaars volledig geïntegreerd mee in de logistieke omgeving van Guylian. Ze bevoorraden productielijnen, vullen het magazijn aan en nemen zelfs laadprocessen over zonder menselijke tussenkomst. Magazijnmedewerkers werken intussen vlot samen met de AGV’s. Na een korte aanpassingsperiode resulteerde dat in een veiligere en efficiëntere werkomgeving.
Swarm Automation
Swarm Automation brengt medewerkers, AGV’s en software samen in één verbonden systeem. De communicatiesoftware coördineert alle processen en zorgt voor een foutloze samenwerking. “Swarm Automation bewees zich als een betrouwbare oplossing”, vertelt Noël Van der Gucht, Warehouse Manager. “We verminderen fouten, creëren een veiligere werkplek en geven medewerkers meer ruimte voor taken met extra toegevoegde waarde.”
Waar gangpaden vroeger sneller geblokkeerd raakten en manuele heftrucks extra risico’s creëerden, zorgen gestandaardiseerde workflows vandaag voor meer efficiëntie en overzicht. De AGV’s volgen hun routes met grote precisie, waardoor schade aan pallets en operationele fouten verdwijnen. Dat verhoogt de veiligheid én ondersteunt de duurzaamheidsdoelstellingen van Guylian door verspilling en productschade te beperken.
Innovatie via partnership: samen groeien richting automatisering
Teamwork vormt de motor achter het succes van dit project. Het automatiseringstraject verloopt stap voor stap, met duidelijke fases en realistische deadlines. Elk project start met grondige gesprekken, route-analyses en het uitwerken van een systeem dat perfect aansluit op de workflow van de klant.
Implementatie
Een groot deel van het ontwerp- en simulatiewerk gebeurt vooral off-site, waardoor de installatie ter plaatse bijzonder vlot verloopt. Veiligheidscontroles, routeverificaties en acceptatietesten zorgen ervoor dat het systeem vanaf dag één operationeel is. Dankzij operatortraining krijgen medewerkers snel ownership over het systeem, terwijl continue opvolging ruimte creëert voor verdere optimalisatie. Ook service speelt een belangrijke rol. Wanneer onderhoud nodig blijkt, staat er uiterlijk de volgende dag een technieker ter plaatse. Het full-servicecontract en de SIGMACert-certificering bieden extra gemoedsrust en zorgen ervoor dat het systeem klaar blijft voor toekomstige uitbreidingen.
Schaalbare basis voor de toekomst
In een voedingsomgeving met strenge veiligheidsnormen blijven inzicht in het volledige proces en betrokkenheid op de werkvloer essentieel. Vandaag werkt het magazijn van Guylian veiliger, ordelijker, voorspelbaarder en efficiënter dan ooit tevoren.
Dagelijkse werking
Met Swarm Automation vertaalde Guylian sterke procedures naar een consequente dagelijkse werking. In lijn met Toyota’s kaizenfilosofie groeit het systeem bovendien stapsgewijs mee in volume en complexiteit. Zodra extra AGV’s of bijkomende automatisering nodig blijken, ligt verdere uitbreiding binnen handbereik. Swarm Automation optimaliseerde niet alleen de operationele flow, maar versterkte ook medewerkers, verhoogde de veiligheid en creëerde een schaalbare basis voor de toekomst. Het partnership dat meer dan 30 jaar geleden begon, blijft vandaag verder groeien.